Gioia, la pétillante Italienne, qui séduit tout le monde sur son passage, est la meilleure amie de Tom. Ce dernier tombe amoureux de Manon et, timide, se tourne naturellement vers elle pour avoir des conseils. Mais, un jour, tout bascule… Love coach est une romance à la fois drôle et émouvante avec des personnages touchants.

Tom, le timide, et Gioia, la solaire, sont amis. Le premier adore le cinéma et voudrait en faire son métier. La seconde est sportive, capitaine de son équipe de basket et cuisinière hors pair. Tom subit la pression d’un père sévère qui le fait étudier en vue d’une prépa. Gioia vit seule avec son père et est très proche de son grand-père.

Tout semble les opposer et c’est sans doute cela qui forge leur amitié au quotidien. Tom soutient Gioia à chacun de ses matches, son Jack Russell sur les genoux. Gioia, elle, regarde les films d’épouvante choisis par Tom, lors des soirées ciné-club auxquelles Yaëlle, la soeur de Tom participe aussi.

La force de cette histoire se trouve aussi dans les personnages secondaires très importants qui jouent de véritables rôles : on apprend eux aussi à les connaître. Cesare, le grand-père napolitain de Gioia. Paul, son père qui cumule deux emplois, et tente de surmonter sa peine depuis la mort de sa femme.

La mère de Tom, Cléophée, littéraire, a quitté sa Martinique pour Nicolas, son scientifique du Nord. Son père l’oblige à étudier, surtout des matières scientifiques et notamment des chapitres « pour prendre de l’avance » par rapport au programme. Il ne comprend pas l’amour de Tom pour le cinéma, un simple hobby selon lui.

Gioia et Tom s’encouragent dans leur passion respective. Gioia, si elle adore le basket, sait aussi très bien cuisiner : elle reproduit les recettes italiennes transmises par Nonna Elena dans un carnet. Et si elle en faisait son métier ? Pour le moment, elle est trop occupée à séduire. Mais Tom va l’y encourager.

Tom, lui, soutenu par son amie de toujours, va se présenter l’option cinéma en candidat libre au bac et réaliser son premier film. Mais un jour cette belle amitié va chanceler. Après un enième « Cap ou pas cap ? » où ils vont s’embrasser. Etait-ce la fin d’une histoire ou plutôt le début d’une nouvelle ? Un roman épicé haut en couleurs.

Love coach, de Gwendoline Vervel, éd. Nathan, 288 p., 15,95 euros. Dès 14 ans