Après le Guide insolite et érudit de l’Euro, voici celui des Jeux pour y découvrir tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur les Jeux olympiques sans avoir jamais osé le demander.

Parmi les informations insolites de ce guide : aux Jeux de Los Angeles, en 1932, malgré la Prohibition, l’équipe de France a été autorisée à emporter des dizaines de bouteilles de vin dans ses bagages. Michel Platini, en 1976, a marqué trois buts aux Jeux de Montréal lors du tournoi le plus oublié de toute l’histoire du foot français.

Vous apprendrez aussi pourquoi les sprinteurs américains Tommie Smith et John Carlos ne lèvent pas le même bras lorsqu’ils brandissent le poing ganté du « Black Power » sur le podium de Mexico, en 1968 : ils se partagent une même paire de gants. On apprend que deux perchistes japonais ont fabriqué une médaille de brargent.

Les Jeux de Moscou, en 1980, les plus chimiques de l’histoire (trente-six records du monde et soixante-quatorze records olympiques battus), n’ont abouti à aucun contrôle antidopage positif. Pauline Davis, elle, a mis 9 ans, 2 mois et 11 jours à « récupérer » sa médaille d’or, attribuée à Marion Jones, dopée aux stéroïdes.

Malgré ses trois médailles d’or à Tokyo en 2021 (100 m, 200 m, 4×100 m), après ses deux premières médailles à Rio en 2016 (100 m et 200 m), Elaine Thompson reste assez méconnue. Ce guide permet de mieux connaître la Jamaïcaine via huit anecdotes comme le fait qu’elle court avec des chaussures spéciales.

Dick Fosbury (saut en hauteur) et Parry O’Brien (lancer du poids) ont inventé un geste dans leur discipline respective. Ces centaines d’histoires ainsi que des statistiques incroyables ou des citations truculentes, sont rassemblées dans ce Guide insolite et érudit des Jeux, à la fois humoristique, précis et décalé.

On y croise les plus grandes stars, d’Usain Bolt à Neymar, de Michael Phelps à Laure Manaudou, de Carl Lewis à Marie-Jo Pérec, de Steffi Graf à Teddy Riner, de Jesse Owens à Michael Jordan, mais aussi quantité d’anonymes toujours déterminés et souvent farfelus dont la petite histoire a nourri la grande.

Guide insolite et érudit des Jeux, de Fabien Baumann, éd. Solar, 208 p., 24,90 euros. Dès 14 ans