Emi se lèche les pattes et se lisse les poils avant de passer à table. Un seul son sort de sa bouche : « miaou ». Mais alors, est-ce une fillette ou une chatte ?

« Assise à la fenêtre de sa chambre, Emi observe l’orage. Quand les éclairs strient la nuit, elle adore ça. Quand le tonnerre tonne, elle adore ça aussi. Il arrive toujours quand elle l’attend le moins. » Plutôt étrange pour une petite fille. Mais le plus étonnant est sans doute ce saut sur un coussin.

Sa maman l’appelle alors qu’elle s’était endormie : le repas est prêt. Avant de se rendre à table, il faut qu’elle se lave. Emi est en effet d’une propreté impeccable, alors elle se recoiffe et se lèche les pattes… Pour le dîner, ses parents la regarde boire son lait, la tête dans son assiette.

Et puis, comme tous les chats, elle se roule en boule sur le radiateur, s’endort sur la cuvette des toilettes, file se cacher dans son carton préféré… Ce matin, c’est la rentrée : Emi enfile son beau pull avec le sourisaure. Dans sa classe, elle renifle çà et là et finit par choisir une place à côté de la fenêtre.

Pendant l’appel, la maîtresse est surprise. A son prénom, Emi répond « miaou ». Et si en classe, elle semble ne pas comprendre ce qu’on lui dit, à la récréation c’est la championne au ballon et la meilleure pour grimper aux arbres. A son retour en classe, elle offre de magnifiques dessins à la ronde.

Lorsqu’elle rentre la maison, elle se blottit sur les genoux de son papa et ronronne. Puis, elle se réfugie dans son carton, comme si c’était sa bulle, son monde, là où son imagination se développe, là elle trouve son inspiration. Un adorable album coloré à mettre entre les pattes de tous les chatons à l’imagination débordante.

EMI, de Francesco Fagnani, éd. Alice jeunesse, 32 p., 14 euros. Dès 3 ans